Ischia, la más grande de las dos, abarca cuarenta y seis kilómetros cuadrados y alberga manantiales termales que han atraído visitantes desde que los centuriones romanos sumergían sus extremidades cansadas de las campañas en piscinas calentadas naturalmente. Procida, con solo cuatro kilómetros cuadrados, sigue siendo la isla habitada más pequeña del archipiélago de Campania y la menos desarrollada, con sus pueblos pesqueros aferrados a acantilados de toba en tonos ocre, coral y amarillo limón.
Los ferris a Ischia desde Sorrento comenzaron su servicio regular a mediados del siglo XX, cuando la tecnología de hidroalas redujo el tiempo de cruce a menos de una hora. Antes de eso, los barcos de madera gozzo hacían el trayecto en tres horas o más, si el tiempo lo permitía. Hoy en día, los operadores salen de Marina Piccola entre las ocho y las nueve de la mañana, un horario diseñado para maximizar las horas de luz en ambas islas y evitar los vientos de siroco de la tarde que pueden agitar el estrecho. La pregunta de cuánto dura el ferry de Nápoles a Ischia —típicamente de cuarenta a sesenta minutos según el tipo de embarcación— se aplica igualmente a las salidas desde Sorrento, donde las distancias son comparables.
¿Merece la pena visitar Ischia? Cada uno de los seis municipios de la isla conserva una identidad distinta: Ischia Porto con su castillo aragonés encaramado en un islote de marea, Forio con sus jardines termales Poseidón alimentados por manantiales subterráneos, y Barano con su playa de Maronti, donde las fumarolas calientan la arena a cuarenta grados Celsius. Procida, por el contrario, ofrece la Marina di Corricella, un puerto tan inalterado desde el siglo XVIII que sirvió de escenario para varias escenas de Il Postino. La terra murata de la isla, un barrio medieval fortificado, se asienta a ochenta metros sobre el nivel del mar y ofrece vistas hacia el Cabo Miseno.
Los paquetes de tour en barco de grupos pequeños a Ischia y Procida desde Sorrento suelen incluir de tres a cuatro horas en tierra en Ischia y noventa minutos en Procida, con paradas de circunnavegación en la Grotta del Mago en la costa oeste de Ischia y los Faraglioni di Procida, tres columnas de basalto que se elevan veinte metros mar adentro. El precio del ferry de Sorrento a Ischia varía según la temporada y el operador, oscilando entre treinta y cinco y sesenta euros para los cruces estándar, aunque los tours en barco seleccionados incluyen paradas guiadas y comentarios a bordo. Cómo llegar a Ischia desde Sorrento sigue siendo sencillo: los hidroalas y lanchas motoras salen cada hora en los meses de mayor afluencia, con los horarios de la mañana siendo los que se agotan más rápido durante el verano y el otoño.
10 h 30 min
